A saúde mental no desporto
No ambiente altamente competitivo que se vive atualmente no desporto, as conversas em torno da saúde mental tornaram-se essenciais. Os atletas, muitas vezes encarados como forças intocáveis de proeza física, começam a abordar o tema do desgaste psicológico que a competição acarreta. Desde atletas olímpicos, como Simone Biles, a campeões de ténis como Naomi Osaka, o aumento do diálogo, motivado pelos próprios atletas, acerca da saúde mental está a mudar a forma como o mundo do desporto encara a pressão, desempenho e bem-estar.
Então, o que está na realidade a acontecer nos bastidores do desporto no que toca à saúde mental e à forma como os atletas desenvolvem a resiliência psicológica de que necessitam?
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A pressão a que os atletas estão sujeitos não se prende apenas com o desporto em si — envolve também o peso das expectativas, o escrutínio público e o incontornável peso de falhar. Vamos compreender melhor como a saúde mental se tornou uma prioridade no mundo do desporto e que sistemas existem para a promover.
A pressão do desempenho
Vamos ser sinceros: os atletas profissionais estão permanentemente sob escrutínio. A pressão de apresentar um bom desempenho por parte de adeptos, patrocinadores, meios de comunicação social e até eles próprios, é intensa. Quer o esperado seja ganhar um campeonato, manter uma marca ou estar à altura de um legado, a pressão psicológica é pesada. Ficou famosa a desistência de Naomi Osaka do Open de França, quando esta afirmou que há muito lidava com “longos períodos de depressão”, enquanto Michael Phelps também falou abertamente acerca da sua luta contra a depressão e tendências suicidas após os Jogos Olímpicos.
Uma maior sensibilização para estes temas forçou o mundo do desporto a fazer face aos desafios relacionados com a saúde mental, mas como lidam com os mesmos os atletas?
Desenvolver a resiliência e um sistema de apoio
Neste momento, os atletas impulsionam o seu apoio psicológico como parte do seu treino. Os psicólogos desportivos passaram a ser um lugar-comum nas ligas profissionais, oferecendo estratégias para lidar com a ansiedade, pressão e melhorar o foco. Equipas e ligas estão a implementar programas de saúde mental que oferecem acesso a terapeutas, conselheiros e ferramentas de bem-estar. Por exemplo, a NBA lançou um programa completo de saúde mental e bem-estar que assegura aos jogadores o acesso a toda a ajuda que necessitam.
Alguns atletas, como Simone Biles, colocaram técnicas de mindfulness, como a meditação e a visualização no centro do seu bem-estar psicológico. Estes métodos não existem apenas para lidar com o stress, mas também para manter a calma sob pressão — um ingrediente essencial para se manterem competitivos não descurando a saúde mental.
Dar início ao diálogo
Assistimos cada vez mais a atletas juntarem a sua voz à defesa da saúde mental. O artigo de Kevin Love no The Players’ Tribune, onde fala abertamente dos seus ataques de pânico, ajudam a traçar o caminho que outros seguiram para partilhar as suas dificuldades. Atletas como DeMar DeRozan reiteraram esse sentimento, trazendo as discussões sobre saúde mental para dentro e fora dos balneários.
Ainda que essas conversas sejam cada vez mais frequentes, elas foram em tempos tabu na área do desporto. A mudança social é determinante para quebrar o estigma e criar um ambiente onde os atletas se sentem confortáveis para pedir ajuda, sem medo de serem rotulados de fracos ou desconectados das suas carreiras.
Considerações finais: gerir a saúde mental como um profissional
Os problemas com a saúde mental deixaram de ser tratados em secretismo no mundo do desporto — estão a tornar-se um ponto central para os atletas que estão determinados em vencer, dentro e fora de campo. A resiliência demonstrada pelos atletas não surge apenas na forma de força física, mas também no desenvolvimento de uma resistência mental e na capacidade de saber quando pedir ajuda. Quer seja através de psicólogos desportivos, de mindfulness, ou apenas verbalizando o que sentem, criar formas de manter a saúde mental é tão importante como treinar para o que acontecerá em campo ou na pista.
Tudo pronto para elevar o seu jogo psicológico ao próximo nível? Quer seja um atleta de topo, ou esteja à procura de excelência pessoal, as lições que se retiram do mundo do desporto podem ajudar a triunfar sob pressão. Mantenha-se forte, resiliente e lembre-se — não há que hesitar pedir ajuda se for necessário. Está na hora de enfrentar os desafios psicológicos como os campeões!